Атаман

Красной нитью через все творчество Михаила Лермонтова проходит тема сильного человека, незаурядной личности, человека необычного, героя своего времени: это и Печорин, и Мцыри, и некий волжский атаман в одноименном стихотворении Лермонтова, принесший в дар реке Волге персидскую княжну (легко угадывается образ Степана Разина, с именем которого связана такая история). Легенда это или реальный факт, по сей день неизвестно: голландский путешественник Ян Стрейс в книге своих путешествий описывает такую историю, произошедшую после битвы у Свиного острова. Современник Разина голландский офицер Людвиг Фабрициус упоминал в своих записках о некой «татарской деве», плененной знаменитым атаманом. Однако что с этой девой было дальше, была ли она принесена в жертву реке или же это народная фантазия – история умалчивает.
Этот сюжет, конечно, не мог пройти мимо поэтов. В 1883 году русский поэт и этнограф Дмитрий Садовников написал песню «Из-за острова на стрежень», которую впоследствии исполнял Федор Шаляпин (и которую многие ошибочно считают народной), об этой легенде писал Пушкин («Песни о Стеньке Разине»), ее же взял за основу своего стихотворения М. Ю. Лермонтов. Известного атамана он описывает как бандита и грабителя, умывающего руки «слезами вдовиц беззащитных / и кровью детей»