Человек, который смеется

Наверное, тяжело жить на свете с каким-либо уродством. А если оно не от рождения, а сделано людьми? Тут, наверное, особенно тяжело не возненавидеть весь мир. В цивилизованных странах была такая организация, как компрачикосы – торговцы детьми, которые скупали детей и намеренно уродовали их, так как в тех же цивилизованных странах была мода на карликов и уродцев.

Как сказал об этом сам автор: «Все это происходило… в те времена, когда люди были немного более волками, чем в наши дни. Впрочем, не намного». Гуинплен, главный герой романа, и есть жертва этих «волков», «человек, который смеется» – его лицо изуродовано и на нем застыла вечная гримаса смеха. Но любящей его девушке Дее это все равно – она слепа. Может, они жили бы спокойно и даже счастливо, но вмешивается случай – на побережье Англии найдена бутылка с запиской, раскрывающей происхождение Гуинплена…