Маленький оборвыш

Не всем людям выпадает детство в мягких колыбельках и на зеленых лужайках. У кого-то оно проходит в подворотнях и подвалах, и еда бывает не каждый день. Английский писатель Джеймс Гринвуд показал это на примере маленького мальчика, которого злая мачеха выжила из дома. Как может зарабатывать себе на жизнь девятилетний ребенок, где он будет ночевать и во что одеваться? И тем не менее даже в таких обстоятельствах не все дети пойдут на воровство: что-то в глубине их маленьких душ восстает против этого.

Конечно, кое-что в повести явно преувеличено, к примеру, образ мачехи, перекладывающей свои проступки на пасынка. И, однако, общее впечатление гнетущее – особенно из-за того, сколько было тогда беспризорных детей. Сам Гринвуд пишет о них в другом своем очерке: «Если бы сегодня поутру смерть вымела всех до одного этих грязных оборвышей, подбирающих себе пропитание между кучами гнилушек, на рынке, то завтра же рынок был бы столь же запружен ими, как и всегда».

По прочтении произведения больше всего хочется жить в это время в Англии, иметь большой дом, чтобы собрать и усыновить всех этих Джимми, Моульди и Рипстонов, которые не виноваты в том, что у них нет детства.