Страшная месть

В повести "Страшная месть" Николая Васильевича Гоголя, речь идет о том, как черный колдун ходит по казацким селениям, и его появление предвещает несчастье. Но ни в одном страшном сне не могла бы увидеть нежная панночка Катерина, жена смелого казака Данилы, что колдун окажется ее родным отцом. И пока ее терзают ужасные подозрения, которые все более явно подтверждаются, колдун делает свое дело: убивает ее мужа, затем и ребенка. Сама панночка теряет рассудок. Однако конец колдуна близок. Под Киевом начинает происходить странное явление: стали видны Крым и Карпатские горы, а на одной из них всадник с закрытыми глазами. Вот он-то и убивает одной рукой колдуна и бросает его в пропасть, куда прыгают поднявшиеся из могил мертвецы и грызут колдуна зубами.
Легенда, рассказанная в городе Глухове слепым бандуристом, объясняет наконец все. Когда-то давно жили два казака, Иван и Петро, но Петро предал Ивана, позавидовав ему, и убил его и его сына. Иван же выпросил ему у Бога страшную месть: чтобы был проклят весь род Петра, а последний в его роду – тот самый колдун – погиб от его, Ивана, руки и был брошен в эту яму, а Петро не мог бы из нее подняться. Так рассудил Иван, что хуже такого конца быть не может – «ибо для человека нет большей муки, как хотеть отмстить и не мочь отмстить».