Apple. Начало. Часть первая

1976 Altair 8800 Apple Computer Apple I Apple II Homebrew Computer Club VisiCalc Стив Возняк Стив Джобс

Владимир Невзоров

Статья из книги «APPLE. Эволюция компьютера»

Принято считать, что первый персональный компьютер появился в 1975 году, когда американская компания MITS представила публике устройство Altair 8800. На самом деле небольшой металлический ящик с несколькими десятками красных лампочек на передней панели больше походил на радиолу, чем на то, что мы привыкли называть словом «компьютер». Что полезного и увлекательного можно было делать с его помощью, сказать трудно — ведь изначально он не имел даже монитора.
Покупателей Altair — техноманов, начинающих инженеров и программистов — к радости производителя, оказалось неожиданно много; спрос превзошел все ожидания, вызвав волну производства — небольшие компании одна за другой начали выпускать «любительские» компьютеры подобного рода. Apple Computer была одной из таких фирм.

Через год после успеха Altair на собрании «Клуба самодельных компьютеров» (Homebrew Computer Club) два друга, Стив Возняк (Stephen Gary Wozniak) и Стив Джобс (Steven Paul Jobs), продемонстрировали свое детище — Apple I. Это был «настоящий» компьютер с клавиатурой и подключаемым монитором. Буквально сразу компаньоны получили заказ на поставку 50 компьютеров по цене 500 долларов за штуку в специализированный магазин Byte Shop, где после наценки он продавался по зловещей цене 666 долларов и 66 центов. С этого началась не только история головокружительного успеха компании Apple, но и, пожалуй, эра персональных компьютеров вообще.
Производители «серьезных» больших компьютеров (мэйнфреймов и мини-ЭВМ), такие как IBM и DEC (Digital Equipment Corporation), в 70-е годы попросту игнорировали персональные компьютеры как класс. Руководители огромных корпораций недооценили потенциал только что возникшего рынка ПК и позволили множеству маленьких ростков подняться в тени своих компаний-колоссов. Вот почему некоторые из этих новичков со временем превратились в настоящих гигантов.

Ремейк Apple I. Экспонат музея техники Apple в Москве

К началу 80-х персональный компьютер стал по настоящему персональным — с его помощью можно было делать массу полезных вещей: набирать и редактировать тексты, производить вычисления, вести бухгалтерию, играть в игры. Общепризнанных стандартов отрасли, таких как современные PC и Mac, еще не было, но существовало огромное количество как крупных, так и мелких компаний; в «компьютерную гонку» включились Commodore, Radio Shack, NEC и другие фирмы, производившие несовместимые друг с другом компьютеры.
Выжить при такой конкуренции могли только те предприятия, которые, во-первых, делали действительно хорошие и не слишком дорогие устройства, а, во-вторых, смогли привлечь внимание софтверных компаний для написания достаточного количества разнообразного ПО.
Благодаря своему отличному компьютеру Apple II (серийно выпускавшемуся наследнику Apple I), частная фирма двух Стивов не только сумела выжить, но и на несколько лет стала компанией «номер один» на этом рынке.
Появившийся в 1977 году Apple II был похож на привычные нам ПК: системный блок с клавиатурой, монитор, дисководы — все в светло-серых корпусах с закругленными краями. В центре красовался новый логотип Apple — надкушенное яблоко, состоящее из разноцветных полос.
Apple II стал настоящим долгожителем: к началу 90-х изготовили от пяти до шести миллионов экземпляров всех модификаций. Этот компьютер был «рабочей лошадкой» и для пользователей, и для самой компании Apple: он годами приносил хороший стабильный доход, что позволило разработать и выпустить ПК нового поколения — Macintosh, о котором пойдет речь в следующей главе.

Apple II с двумя дисководами Apple Disk. Экспонат музея техники Apple в Москве

Сегодня технические характеристики первого Apple II выглядят довольно скромно: процессор 1 МГц (на три порядка меньше современных гигагерц), 4 КБ ОЗУ (с возможностью расширения до 48 КБ), интерфейс для подключения кассетного магнитофона. В режиме высокого разрешения на экран выводилась картинка 280×192 пикселя. Стоило устройство 1298 долларов — примерно, как очень хороший компьютер сегодня.
Конечно, позже последовал выпуск новых, более совершенных модификаций: Apple II Plus, IIe, IIc, IIgs и IIc Plus.
Одной из основных причин высокого спроса на Apple II многие аналитики и историки называют появление программы VisiCalc, разработанной фирмой Software Arts (дистрибуцией занималась Personal Software, позже переименованная в VisiCorp) — электронных таблиц, теперь знакомых всем по Excel. Трудно переоценить значение этого незаменимого в современном делопроизводстве инструмента.
VisiCalc оказался весьма востребованным продуктом, который за 6 лет купили более 700 тысяч раз, это при том, что компьютерное пиратство процветало уже и в те годы. Но разработчики, вероятно, не слишком беспокоились о своем будущем и не подумали о патенте на уникальное изобретение. По этой причине на рынке стали вскоре появляться более функциональные электронные таблицы от других компаний: SuperCalc, Microsoft MultiPlan, Lotus 1-2-3 и др.

В 1985 году был анонсирован Microsoft Excel; но существовала договоренность с компанией Apple, согласно которой в течение первых двух лет Excel поставлялся эксклюзивно только для компьютеров Macintosh, а на самой Windows появился уже позже.

Читайте продолжение:

Копирование и публикация текста данной статьи и иллюстраций к ней возможно только с письменного разрешения правообладателя.

Купить книгу «APPLE. Эволюция компьютера» можно в нашем интернет-магазине.